¿Tu hijo pasa horas jugando en el celular o la tablet a juegos que supuestamente son “gratis”? ¿Tú mismo has descargado uno de esos juegos que prometen diversión sin costo?
La realidad es que nada en internet es completamente gratuito, y los videojuegos móviles y online no son la excepción. Muchos de estos juegos esconden compras integradas, publicidad engañosa y prácticas que pueden poner en riesgo tanto el dinero como los datos personales de quienes los usan, especialmente si son niños o adolescentes.
🕹️ ¿Qué significa realmente que un juego sea "gratis"?
Cuando ves que un juego es gratuito en la App Store o en Google Play, suele estar bajo el modelo "freemium": puedes descargarlo sin pagar, pero para avanzar, obtener ventajas, desbloquear funciones o evitar interrupciones, necesitas pagar.
Esto se llama compra dentro de la app (in-app purchase) y puede ir desde $10 hasta cientos de pesos, sin que los jugadores (o sus padres) se den cuenta de lo que están autorizando.
💰 Las compras ocultas o impulsivas
- Monedas virtuales: Muchos juegos crean su propia “moneda” para disfrazar el gasto real.
- Ofertas urgentes: Ventanas emergentes que dicen “solo por hoy” o “última oportunidad”.
- Ventajas pagadas: Si no compras, el juego se vuelve más lento o imposible de avanzar.
- Estética y personalización: Cobran por cambiar ropa, colores o accesorios del personaje.
- Publicidad disfrazada de contenido: Al hacer clic para “reclamar una recompensa”, terminas viendo anuncios o dando permisos innecesarios.
📲 Riesgos para niños y adolescentes
- Compras no autorizadas: Si la cuenta está conectada a una tarjeta, pueden gastar sin darse cuenta.
- Acceso a datos personales: Muchos juegos solicitan permisos excesivos: contactos, ubicación, cámara, micrófono.
- Anuncios inapropiados: A pesar de ser juegos infantiles, muestran publicidad de apuestas, citas o productos dudosos.
- Adicción digital: Diseñados para enganchar, muchos juegos premian la conexión constante o el uso prolongado.
- Chats peligrosos: Algunos permiten comunicación con desconocidos sin filtros, lo cual puede derivar en acoso digital o grooming.
👪 ¿Qué pueden hacer los padres?
✅ Recomendaciones prácticas
- Activa controles parentales en el dispositivo y en la cuenta de Google o Apple.
- Desactiva las compras sin contraseña o sin autorización.
- Revisa los permisos que solicita cada juego al instalarse.
- Acompaña a tus hijos en los juegos, al menos al principio.
- Habla sobre el valor del dinero digital y enséñales a reconocer trampas de marketing.
- Investiga antes de descargar: busca reseñas, calificaciones, edad recomendada y desarrollador.
- Instala juegos educativos o con buena reputación y evita apps desconocidas con muchas descargas sospechosas.
🧒 Recomendaciones para adolescentes
- Si un juego te pide acceso a algo que no necesitas para jugar, probablemente está buscando tus datos.
- Desconfía de juegos que ofrecen recompensas “gratis” a cambio de ver anuncios o descargar apps.
- No compartas tu nombre real, edad, ubicación o escuela en juegos que tienen chat o perfiles públicos.
- Piensa dos veces antes de gastar dinero: ¿realmente lo necesitas o te están presionando?
🧭 Conclusión
Los juegos “gratis” pueden ser muy divertidos, pero también pueden convertirse en una puerta a gastos innecesarios, publicidad engañosa y riesgos de privacidad.
La mejor defensa es informarse, hablar en casa y usar la tecnología con criterio. Ser gamer no está mal. ¡Ser gamer consciente es mucho mejor!
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